14 Kasım 1944 tarihinde, eski Sovyetler Birliği (SSCB) Başkanı Stalin’in emriyle gerçekleşen acımasız bir kararla Ahıska Türkleri topraklarından sürüldü. Bu trajik olayın üzerinden tam 79 yıl geçti, ancak Ahıska Türkleri için hala tarihlerine kara bir leke olarak kazınan Ahıska Sürgünü olarak anılmaktadır.
Ahıska, Gürcistan’ın Türkiye sınırına yakın bir bölgesinde yer alır ve tarih boyunca çeşitli hükümetlerin hakimiyeti altında kalmıştır. Özellikle Çarlık Rusyası döneminde Ahıska Türkleri baskılara ve zulümlere maruz kalmıştır. Ancak Stalin dönemi, bu baskıların en üst noktası oldu. Aydınları tutuklanıp sürgüne gönderilirken, soyadları değiştirildi ve sınırlara asker yerleştirildi.
Ahıska Türkleri 2. Dünya Savaşı sırasında Almanlarla savaşmak üzere cepheye gönderildi. Stalin, savaşın ardından da Ahıska Türklerine sürgün kararı verdi. Binlerce insan yoksulluk ve zorluklarla dolu bir sürgüne maruz bırakıldı. Sürgün sırasında yaklaşık 17 bin Ahıska Türkü hayatını kaybetti.
Bugün hala yaklaşık 600 bin Ahıska Türkü, dünyanın farklı bölgelerinde vatanlarından uzakta yaşamaktadır. Amerika Birleşik Devletleri, Ahıska Türkleri için bir sığınak haline gelmiştir. Özellikle Ohio eyaletindeki Dayton şehri, Ahıska Türklerinin dayanışma içinde yaşadığı bir merkezdir. Ancak unutulmamalıdır ki, Ahıska Sürgünü’nün acısı hala taze ve bu tarih, Ahıska Türklerinin hafızalarında derin izler bırakmıştır.
